Steve Dean Mendes is geboren en getogen in een klein stadje in het zuiden van Portugal en momenteel gevestigd in Aalst, België. Via zijn fotografie drukt hij niet alleen zijn visie op de wereld uit, maar gebruikt hij ook zijn krachtige beelden voor heling. Hij is in staat om een diepe emotionele band met zijn hoofdpersonen tot stand te brengen en biedt hen een stem en de kracht om zichzelf te omarmen, te genezen en hen te begeleiden naar zelfacceptatie. Samen met uitgeverij Stockmans Art Books en boekontwerper Tina De Souter publiceerde Steve zijn eerste kunstboek ‘Emotions In Between Emotions’.

In de portretten van Steve Dean Mendes wordt niets gezegd, behalve de fascinerende dialoog van ontmoetingen van blikken. Hij legt de ongepolijste blikken van onderwerpen vast, gebleekt door rauw licht en de bevroren blik van de lens die de hunne ontmoet. De gladde gezichten in zijn portretten zijn opaalachtig en bewegingloos als steen. Serieus en diep als iconen van een vergeten tijd, zijn deze beelden even verrassend als verontrustend. Wanneer fotografie zich losmaakt van haar theatrale karakter, zoals Mendes’ beelden doen, kan het een soort portretkunst worden zoals schilderkunst dat lang geleden was.

• Xavier Soule (Directeur La Galerie VU’) over ‘Emotions In Between Emotions’.

Project: ‘Emotions In Between Emotions’

“Sinds 2018 ben ik aan dit project begonnen. In een wereld waar Photoshop het stereotype van perfecte en foutloze beelden creëert, besloot ik tegen de stroom in te gaan en als fotograaf precies het tegenovergestelde te doen. Door te beslissen mijn beelden niet te retoucheren en geen make-up te gebruiken voor mijn modellen, alleen natuurlijk licht in de studio te gebruiken, creëerde ik een veilige omgeving voor mijn hoofdpersonen, waarbij ik een proces van het verwijderen van alle maskers in gang zette. In deze serie probeer ik, via kunst, de ervaring van zelfontdekking en acceptatie te vergemakkelijken. Mijn doel is om rauwe en onveranderde emoties vast te leggen en een verhaal te presenteren van liefde, vreugde, maar ook van pijn, lijden en verlating. Geïnspireerd door de grote Vlaamse oude meesters en de Prerafaëlitische beweging, wil ik echte mensen tonen met al hun natuurlijke kwetsbaarheid en schoonheid van de ziel.”